子うまの坊やとバタバタあひる
青い空に、白い雲。優しく気持ちの良い風が、そよそよと吹いています。子うまの坊やは、牧場に住んでいました。牧場はとても広くて、子うまの坊やの知らないことばかりで、とても楽しい場所でした。いろんなことが知りたくてしょうがない子うまの坊やは、昨日はあっちの道へ、今日はこっちの道へと、新しいことを見つけるために歩き回っていました。
ある優しい風が吹く日も、子うまの坊やは、はじめてみつけた道を歩いていました。すると、すこし変わった動物に会いました。はじめてみる動物は、バタバタと羽を羽ばたかせて石の上で繰り返し飛び跳ねていました。何をしているのか気になった子うまの坊やは、しばらくバタバタするこの動物をじっと見ていることにしました。
一回、二回、三回。四回、五回、六回。
しばらく見ていましたが、ずっと同じことの繰り返しで、バタバタバタバタしているだけでした。子うまの坊やは、その動物の名前を知らなかったので「バタバタさん」と呼ぶことにしました。
1. いちがつ
「バタバタさん、おめでとうございます。」
ぴょんぴょん飛んでいる姿は、誰かにお祝いを伝えているようだったので、こうまの坊やは一緒になって、ぴょんぴょんしながら声をかけました。
「だれがバタバタさんだって？それにおめでとうって、なんのお祝いだい？」
アヒルは不思議そうな顔をして言いました。
「だって、誰かにお祝いをつたえていたんでしょ？だから、ぴょんぴょんと飛んでいたんだよね。ぼくもうれしいときは飛び跳ねるんだ。」
と、こうまの坊やは答えました。
「違う違う。」
とアヒルが笑い、
「実は今、探し物をしていてね。あそこにたくさんの白くて丸いものがあるでしょ？あれをとろうとしていたんだ。」
と教えてくれました。
2. にがつ
「そうだったんだ。じゃあ、ぼくが手伝ってあげるよ。ぼくの頭にのっかって飛べば、あれを掴めるんじゃない？」
というと、こうまの坊やはアヒルを乗っけて、思いっきりジャンプしました。
それと同時に、アヒルも精一杯の力を振り絞って空に向かって飛び上がりました。
「それー！！」
勢いは良かったものの、わたのように白くて丸いものには手が届かず、残念なことに地面についてしまいました。こんなにも高い場所から飛び跳ねても届かないのだから、手に入れることは難しいと思ったアヒルは、別の方法がないか考えることにしました。
しばらくすると、こうしの坊やが言いました。
「ぼくがバタバタさんと一緒に探してあげるよ。ぼくの知っていることも教えてあげられるし、ぼくがいれば高いところも見れるよ。それにふたりの方が楽しいよ、きっと。」
アヒルはしばらく黙って考えてから、こう言いました。
「よし、それなら、ふたりで探しに行こう。それとわたしのことは、バタバタって呼んでくれていいから。」
アヒルがちょこんとこうまの坊やの頭の上に乗っかると、ふたりは探しもの出発しました。
3. さんがつ
「バタバタ、それで、何を探しているの？」
とこうまの坊やが聞くと
「白くて、丸くてね。ふわふわにみえるものなんだけどね。実は本物はみたことないんだ。」
こんな話をしながら歩いていると、空にうかんでいたものとそっくりなものを見つけました。
「ふわふわで、丸くて、白い。空にあったものが落ちてきたのかな。」
ふたりは、じっくり観察しました。でも、どうやら探していたものとは違うようでした。アヒルはがっかり。でもこうまの坊やは色々と考えていました。
「ぼくが知っている、ふわふわで丸くて白いものを見に行ってみようよ。」
こうまの坊やは、アヒルの前に頭を差し出すと、アヒルは小さく微笑みながら飛び乗りました。落ちないようにぎゅっとこうまの坊やのたてがみを握って、ふたりは探し物に出発しました。
4. しがつ
「なんていいにおいなんだ。」
とアヒルは目を閉じて首を目一杯伸ばし、くちばしを前に突き出して甘い空気をたくさん吸い込みました。こうまの坊やも匂いにつられて道を行くと、そこにはふわふわとした白い花が一面に広がって、まるで雲の上のにいるような風景でした。
「うわぁ。」
思わず小さな声がこぼれたふたりは、誘われるかのように花の中へ歩いていくと、甘い匂いとともに花のかけらのようなふわふわしたものが空へと飛んでいきました。ふわふわした花のかけらが風に乗ってゆっくりと空へ向かう様子を、ふたりは優しい気持ちで静かにじっと眺めていました。今までにみたこともない優しい風景に見惚れていると、こうまの坊やはあることに気がつきました。
「ねぇ、バタバタ。空に浮いている白くて丸いものって、もしかしてこの花のかけらが空で集まっているのかな。」
「そうかもしれないね！」
アヒルはそういうと、こうまの坊やに花に近づいてと頼みました。
バタバタは覗き込むように花をじっくりと観察をしました。しばらくするとアヒルは長い首を小さく横にふり、
「探しているのは、これではないみたい。でも、とても素敵なものに出会えてとても良い気分だよ。」
するとアヒルは、ひとつ花をくちばしで摘みました。すると小さな花のかけらは、少しずつ花から離れ、空へと飛んでいきました。ふたりはしばらくの間、空へと向かう花のかけらを見送りましたした。
「そろそろ、行こうか。」
とこうまの坊やが声をかけると、名残惜しそうにふたりは歩き始めました。
5. ごがつ
こうまの坊やは、早くアヒルにふわふわで丸くて白いものを見せてあげたくて、だんだんと早足になって道を行きました。
「今日は、いるといいんだけど。」
と、こうまの坊やはつぶやきました。
「いつもその場所にいるものではないのかい？」とアヒルが聞くと、こうまの坊やはこう答えました。
「そうなんだ。ほとんどその場所にじっとしていて動かないんだけど、たまにいなくなっている時があるんだ。」
今日はいるのかどうか、ふたりはドキドキしながらその場所に向かいました。
少し景色が変わり、小さな木々が並んできるところに来ると、こうまの坊やは早足をやめ、ゆっくりと歩きながらある木に近づきました。
「静かにね。驚いてしまうかもしれないから。」
こうまの坊やはそういうと、ゆっくりと木の後ろを覗き込みました。
こうまの坊やもアヒルも息を止めて、音を立てないようにしてみると、そこには、小さな白い丸いものが4つありました。
「見てみて、これだよ。少しふわふわしていて白くて丸いでしょ？いなくなっていなくて、良かったよ。」
アヒルは覗き込んでよく見てみると、ふわふわな鳥の羽がついた白くて丸い卵でした。
「これではないみたい。これは鳥の卵かな。私もこの卵から生まれたんだよ。」
アヒルはニコニコしながら言いました。
「ありがとう。残念だけれど、また探しに行こう。次はどこを探してみようか。」
こうまの坊やは残念でしたが、今まで見ていた小さな白い丸いものがどんなものなのかを知ることができたので、あまりがっかりしませんでした。むしろ、これから沢山の知らないものに出会える気がして、ワクワクすらしてきていました。
「そうだね。次はどこに探しに行こうか。しばらく考えてみよう。」
そういうとふたりは、出会った場所へと戻って行きました。
